Immer wieder dazulernen – diesem Gedanken fühlten sich viele Neugierige verpflichtet, die sich dafür interessierten, wie die Geschichte der Wallfahrt sich seit den Zeiten des Handelsmannes Hendrik Busman weiter entwickelt hatte. Das ging selbst Wilhelm Brocks, dessen Frau als erfahrene Stadtführerin des Verkehrsvereins die Gruppe führte, so: „Sie hat immer wieder was Neues.“

Eine 50-jährige Dame aus Winnekendonk, die ihren Namen nicht preisgeben wollte, meint: „Das sind so die Perlen an Wegesrand – man kann nie genug über seinen Lebensort erfahren. Und der Spirit ist ganz besonders hier.“

Vom Büro der „Info-Wallfahrt“ an der Ecke Kapellenplatz/Maasstraße schlenderte die Gruppe dann Richtung Marienbildnis. Wynants-Brocks führte in die Zeit um 1641 zurück, als die Menschen, die vom Ertrag nicht leben konnten, auf der Straße unterwegs waren. Der Gelderner Handelsmann Henrik Busman sei einer derjenigen gewesen, „der auch immer Neuigkeiten auf seinen Wegen mitgebracht“ hatte. Bis ihm dann inmitten der Kevelaerer Heide eine Stimme auftrug: „Ihr sollt mir hier ein Kapellchen bauen“ und das Bild 1642 eingesetzt wurde.

Damals habe es für Pilger „keine Eisdiele oder Café gegeben“, machte sie deutlich, dass „die Pilger zunächst „so auf sich selbst gestellt waren“, trotz der dauerhaften Bautätigkeit, die dann einsetzte. „Oft legte man sich unter den Pferdeanhänger auf freiem Feld.“

Das Priesterhaus sei später dann die erste offizielle Pilgerstätte gewesen – aber „quasi erst der Tropfen auf dem heißen Stein.“ Kevelaer habe dann die Chance erkannt und schlichte Häuser gebaut. 1757 habe es 54 Wirte gegeben, ein Jahrhundert später nur noch 25. „Das hatte wohl mit den hohen Steuern und Abgaben zu tun“, vermutete die Führerin.
Übernachtungen gab es über Jahrhunderte in Privathäusern – bis in die Neuzeit, so die Stadtführerin. „Eine Frau Ende 70 erzählte mir, sie sei nachts von den Eltern geweckt worden: „Es kommt ein Gast, steh auf.“

Ein paar Schritte weiter ging die Stadtführerin auf den Bau der Kerzenkapelle und die Streitigkeiten um die Öffnung ein, die dazu führte, dass sie jahrelang geschlossen blieb. Sie reichte dann immer wieder Bilder herum – wie vom Kapellenplatz ungefähr 60 Jahre nach seiner Begründung: „Man muss da staunen, was da schon alles gebaut wurde.“ Oder sie verwies auf den Besuch Friedrich Wilhelm I. in Kevelaer. „Als Protestant?“, fragte da eine Frau überrascht.

An der Stele der interreligiösen Wallfahrt verwies die Führerin auf die aktuellen Ansätze der Wallfahrt. „Was mir da ganz persönlich noch fehlt, ist was Muslimisches“, verwies sie auf zwei Säulen der Basilika, wo man einen Davidstern sehen könne. „Aber ich hab nirgendwo einen Halbmond gesehen.“

Auch die Hochkonjunkturzeit Mitte des 19. Jahrhunderts war ein Thema – mit dem Eisenbahnanschluss 1863, dem Bau der Basilika, dem Ausschmücken der Fassade und den vielen Künstlern, die kamen.
„Und das ist der alte Pilgerweg, der heute noch von Gruppen beschritten wird“, gingen alle die Hauptstraße entlang, der als Hauptgeschäftsweg auch Sitz diverser Devotionaliengeschäfte war.

Bei Stassen endete am Ende der Hauptstraße der Wallfahrtsweg. Mit Blick auf die Antonius-Kirche unterstrich Renate Wynands-Brocks den Gedanken, „dass die Kirche auch schon da war, als der Bussman hier unterwegs war“.Sie skizzierte den Kontrast zwischen den arbeitenden Frauen, die „für die Versorgung der Pilger putzen und kochen“ mussten, während die Männer und die Wirte die wichtigen Dinge beim Frühschoppen beredeten.

Da war dann die Geselligkeit ein Thema und ein Ausdruck der Verbundenheit zur Wallfahrt im Alltag, wo ein umgedichtetes Trinklied auf Platt gesungen wurde.

Wynands-Brocks erinnerte sich selbst an ein niederländisches Marienlied, das sie als Kind noch kannte und ihre Kinder von der Oma gelernt haben. „Das zeigt, wie sehr viele Kevelaerer mit diesem Thema verbunden sind und das zum Alltagsgeschehen dazugehörte.“

Klein, aber fein, künstlerisch und spannend – das Aufeinandertreffen von vier verschiedenen KünstlerInnen in ihrer kompakten Galerie war auch für die Gastgeberin Eva-Maria Zacharias Neuland.

„Wir haben sonst mindestens immer zwei, aber das hatten wir so noch nicht“, machte sie zum Auftakt der Ausstellung mit den Künstlern Iris Alexandra Arndt, Aloys Cremers, Karine Gamerschlag und Kornelia Kestin-Furtmann die Idee der Ausstellung deutlich.

„Sichtweise – das ist das Leitmotiv, darin klingt schon an, dass es die eine allgemeingültige Art, die Welt zu sehen und das Erfahrene darzustellen, eben nicht gbt. Der Erfahrungshorizont ist bevölkert von so vielen verschiedenen Nuancen der Wahrnehmung, der unbegrenzte Formen der Darstellung hervorbringt.

So gesehen spiegelt das die jeweils einzigartige „innere Echo“ wider, das die Außenansicht der sinnlich erfahrbaren Dingen in den individuellen Innenwelten erzeugen kann.“ Eine Quadratur der Sichtweisen somit.

Vier verschiedene Kunst-Stimmen

Die Moerser Malerin Iris Alexandra Arndt hatte nach ihrem Textildesign-Studium in Krefeld begonnen zu malen. „Das war sehr spannend, da habe ich mit Oberflächenstrukturen experimentiert – und dabei bin ich hängengeblieben“, steht bei der 49-Jährigen vor allem das Motiv Natur im Vordergrund.

„Im Augenblick sind es auch ganz viel Kopfweiden, als Niederhein-Motiv – und ich habe dazu ein Engelbild als Relikt an alte Zeiten und an Kevelaer mitgebracht“, erläuterte die Künstlerin.

Ihr gegenüber hingen Werke des Niederrhein-„Kunstrebellen“ Aloys Cremers, der auf seiner jahrzehntelangen Tour „von Kerouac bis Kevelaer“ alleine 400 Bücher „on the road“ verfasst hat, längere Zeit mit dem Malen pausiert und in der Wallfahrtsstadt wieder Station machte. „In Kevelaer wurde ich damals erstmals richtig wahrgenommen“, erinnerte er sich gerne an seine künstlerischen Anfänge in der Region.

Seine Bilder bezeichnete er als „Auseinandersetzungen mit der Gesellschaft“, und hatte einige „Verweichlichungen“ im Kleinformat aufgehängt. „Ich weiß nie, was ich mache – Sachen entstehen einfach.“

Die Reeser Fotografin Kornelia Kestin-Furtmann fand für sich „den Kontrast reizvoll“, der sich durch die unterschiedlichen Künstler bot. „Ich finde es klasse, da kommen viele interessante Leute zusamen, die ihren eigenen Weg gehen“, meinte die pensionierte Lehrerin.

Sie erfreue sich an der Schönheit und Ästhetik der Welt, fotografiere die „unscheinbaren Dinge der Welt, die andere nicht sehen“ oder die „Alterung von Material wie Holz, Ton, Metall und Erde“ , die sie „mit neuem Blick festhalten“ will.

Abrundung durch Performance-Kunst

Und die Keramikerin Karine Gamerschlag präsentiert einige Objekte ihrer Kunst, die in die Richtung bewegliche Formen mit Farbpigmenten oder Untypisches mit Holz, Textil, Metall oder Keramik zeigen. „Mir ist wichtig, Material zu haben, das selbst reagieren kann“, meinte die Künstlerin, Jahrgang 1950.

Zur Abrundung des Ganzen zeigte die „niederländische Zaahmeisterin“ Wies Kuyers und der „sangesfreudige Antiquar aus Breedevoort“ Rainer Heeke nochmal ihr „Kevelaer special“ aus Text und Gesang, das sie bereits bei der „Landpartie“ dargeboten hatten. Sie stellten erneut auf originelle Weise die Frage „Wie buchstabiert man Kevelaer?“ und deuteten das Wort „Sicht-Weisen“ passend aus.

Damit erfreuten sie auch den überraschend anwesenden Richard Schulte Staade, aus dessen Skizzen- und Textbuch sie ihre Ergüsse heraus geholt hatten – und der dann plaudernd erzählte, wie er vor 40 Jahren bei seiner Ankunft in Kevelaer gebeten wurde, solche Aufzeichnungen zu machen.

Spätestens seit seinen Fernseherfolgen gilt Christian Ehring als eines der Gesichter der modernen Kabarettszene. Er steht für radikal, bissig, zuspitzend bis ins Mark und gesellschaftliche Zustände dadurch pointiert auf den Punkt bringend.

„Im Fernsehen ist immer alles verkürzt“, sagte der Mittvierziger aus Düsseldorf und gab nach dem Auftritt noch Autogramme und machte mit den Gästen auf Wunsch auch Selfies. „Hier ist man halt näher dran“, war er in den vergangenen 20 Jahren ja auch schon auf den Bühnen der Repubik unterwegs gewesen.

Das merkte man seinem Programm auch an – sehr alltagszugeschnitten, dabei gewohnt bissig, auf die Gegebenheiten des Gastgeberortes eingehend und eine klare Geschichte erzählend, nahm der Kabarettist die Gäste in den zwei Stunden für sich ein.

Dabei nutzte er die Gelegenheit, sein Programm an einer durchgehenden Geschichte zu orientieren. Sie handelte vom Zusammenleben mit seiner Frau auf dem Land und von einer „Einsiedlerwohnung“ für den mittlerweile 18-jährigen Sohn.

Dem bringt er „immer noch Lego-Steine mit“, weil er ihn ja so selten sieht – ein starker selbstironischer Zug. Und zum freiwilligen sozialen Jahr in Afrika muss er ihn förmlich zwingen. „Beeil dich, sonst sind die besten Slums bald weg“, habe er ihn aufgefordert. An den Aufenthalt erinnerten sich später ohnehin nur die im Slum lebenden Kinder, die ein „Wohlstandskind bei der Lebensorientierung“ unterstützt hätten.

Lakonischer Zynismus

Diesem lakonisch formulierten, fast schon bösartig wirkenden Zynismus stellte er im Verlaufe des Abends das positive Beispiel eines Flüchtlings gegenüber, den seine Frau zweieinhalb Jahre nach der großen Zuwanderung jetzt anstelle des Sohnes in dessen Räumlichkeiten aufnehmen will. „Ist das der richtige Zeitpunkt?“, fragt er sich, wo die Hochzeit der Flüchtlingskrise schon vorbei ist. „Flüchtlinge laufen doch nicht weg.“

Beim Zeitungsdurchblättern wettert er offen gegen Seehofer und dessen Politik zu Flüchtlingen und Maaßen. „Warum lässt die Merkel dem das durchgehen?“, fragt er und hofft darauf, dass die „einfach mal rumschreien“. Und wenn die Koalition zerbräche? „Dann kommen halt die Grünen oder Neuwahlen oder ein Millitärputsch, was weiß ich – Hauptsache Bewegung.“

Natürlich sei er Grünen-Wähler, blätterte er dann am Stehtisch nochmal nach und korrigiert sich: „Ich bin ja in Kevelaer, also ich wähle natürlich CDU.“ Und er nahm die Diesel-Debatte und die Regierungsentscheidung dazu auf: „Das einzige Fahrzeug, das ohne Benzin und Diesel 600 Kilometer fährt, ist das Bobbycar.“

Der zuvor erwähnte Flüchtling erweist sich derweil im Dialog mit seiner Frau während eines Kirchenempfangs als so schlagfertig, dass auch er davon überzeugt wird, ihn aufzunehmen – bis der Flüchtling selbst absagt, weil ihm „das zu früh und zu eng“ sein.
Daraufhin „flippt“ der „beleidigte“ Helferfreund Ehring förmlich aus, warum der „hilflose“ Flüchtling seine großzügige Hilfe bloß verweigert. Und sein eigener Sohn ihn im Rollenspiel-Gespräch mit den Worten „Chill mal deine Base“ runterbringen und ihm verklickern muss: „Das ist ein eigenständiger Mensch.“

Zum Ende des Programms wurde Ehring, der sich an diesem Abend auch als guter Klavierspieler und Sänger präsentierte, sogar richtiggehend philosophisch, beschrieb die Menschheit als ein „Staubkorn“ im weiten Rund des Universums, das auf einem „Staubkorn lebt, das grade mal am hintersten Winkel der Milchstraße“ liegt – in einer von über 11000 Galaxien.

Nachdenklicher Akzent

„Wenn dann ein Staubkorn auf diesem Staubkorn beschließt, aus Krieg, Hunger oder welchem Grund auch immer auf die andere Seite des Staubkorns zu gehen, dann dürfen wir ihm das nicht verwehren“, machte er unter großem Beifall des Publikums deutlich.

Ehring endete mit einem starken, nachdenklichen Akzent in einem besonderen Kinderlied. „Schlaf ein, mein Kind – die Nachtigall singt nicht von Terror und Krieg. Schlaf ein, nichts ist gut in der Welt, wird es nie sein. Aber du schläfst ein, als wär die Welt von Frieden getragen und der Mensch noch gut, das macht mir wieder Mut.“